Dana M. Krempels, Ph.D.

介紹

第一件要知道的事，就是兔子的視覺系統和我們的眼睛完全不同；人類和猿猴表親的眼睛都是面向前方，具有雙重視覺和深度的作用，對於天生在樹間跳躍的動物來說是必要的設計。我們也同樣具有極佳的辨色能力，所以祖先們才能在森林中找到成熟的果子和好吃的花。從另一方面來講，兔子的視覺系統並不是被設計來找尋食物或運動，而是要快速有效地發現從各個角落逼近的掠食者。

兔子的眼睛的位置高，位於頭骨二側，讓兔子可以看到幾乎360度的位置，甚至遠高於他頭頂的地方。兔子稍微有點遠視，這也說明了為什麼他們會害怕從頭頂略過的飛機，即便人類幾乎看不到（那可能是隻老鷹！快逃啊！）。兔子要為這個特異視區所付出的代價，就是他正前方一小區的視覺盲點，但是朝前的鼻孔和湯匙狀的大耳朵則可用來彌補這個盲點。對於有雙重視區的動物來說，二個眼睛的視區必須有部份要重疊；兔子視區的中央盲點讓他感受不到附近東西的立體視覺效果。當妳的兔子抬起她的頭，似乎在側看著妳時，其實她是在正看著妳。就我們目前所知道的，兔子在近距離的範圍裡，並沒有一如靈長類動物的視覺深度。

那辨色能力呢？

大體來說，脊椎動物的視網膜具有二種感光細胞，柱狀和圓錐狀，圓錐狀的細胞主司高解析度，如果有多於一個圓錐狀細胞，它們也會辨別不同波長的光線。舉例來說，人類具有三種不同的圓錐狀細胞，對紅色、藍色和綠色的光譜最敏感。 每一種細胞不同的敏感性使我們可以接受不同（可見）波長的光線，一如彩虹的色彩。1970年代早期的行為研究指出兔子具有分辨某些波長的能力，所以可以辨別不同的顏色。結果證實他們可以分辨我們稱之為「綠色」和「藍色」的顏色。雖然兔子或許無法和我們一樣的分辨綠色藍色，但他們「可以」區分這二種顏色，這表示他們的辨色能力有限，或許是由二種不同的圓錐細胞(綠色和藍色)負責。另一種感光細胞 — 柱狀細胞，負責在低光量的情形下的視覺敏感（例如木紋狀的照片）。和人類比起來，兔子的視網膜具有較高比例的柱狀細胞，

雖然在低光量下，兔子的視力比人類好，但低亮度影像的解析度則比白天光線充足時差（較不清楚）。現在你或許會想：「我的兔子可以看清我嗎？還是我只是一大塊模糊的影像？」當你在讀這篇文章時，你用來對焦文字的是視網膜上的一個細微凹陷，
這是視網膜上一個小小的，圓柱狀的凹洞，排列整齊的高解析度圓柱細胞。兔子也有小面積的視網膜區，圓椎細胞比柱狀細胞多，但是這個區域和人類的並不相同，兔子凹窩的圓椎細胞數目遠比人類少，兔子視網膜中央所形成的影像和人類的比起來顯得朦朧多了，但對兔子而言也夠了。兔子利用這種影像、聲音、身體動作和味道當作辨識你（他最喜歡的人）的方式，但前提是你沒有帶著一個嚇人的箱子而改變體型。

知道其他動物如何看這個世界可以讓我們更加了解他們的行為，進而調整自己的行為，讓彼此都可以活得快樂。 記得，下次你的兔子用他們深邃古老的眼神看著你的時候，想想他們眼中的世界吧！