與年齡相關的問題
Marinell Harriman有經驗的養兔人都知道兔子某些行為只會出現在一段特定的過渡時期。但如果這是你的第一隻兔子，而你是去年春天把她帶回家的，那麼你便可以在兔子身上看到很多的轉變以及性格的改變。你那復活節帶回來的兔子，現在已經是個青少年了。你也已經認知到你現在是和一個聰明的小生物生活在一起，她對這個世界充滿好奇，而且會用她的牙齒和指甲來研究這個世界。
現在正是許多去年被人們一時衝動買回家的復活節兔子被送進動物收容所的時候。但這不會發生在你的復活節兔子身上，因為你很樂意去學習如何處理兔子的青春期。之前月刊有一篇文章 「造反有理」（Vol. II, #9）可以指導你渡過這段艱苦的時期。
你會在兔子身上看到的幾個生長過程，包括兔子的青春期。其他的成長過程也會包括行為的改變。有些改變明顯地都和年紀有關，有些改變的成因則較不明確。
責怪錯方向
好奇心旺盛、過動與瘋狂亂咬亂挖的行為會出現在青春期的高峰期。這也是我們建議可以結紮的時候。人們通常都希望能有只要一夜之間就能治癒兔子這些行為問題的妙方。但我們到底想要「治癒」什麼？荷爾蒙引起的行為？還是與年紀相關的行為？前者只要做結紮手術便能解決，但後者卻必須慢慢來。有時候主人以為手術可以解決一些行為的問題，但其實行為本身和動不動手術並沒有直接關係，只是那個行為剛好在青春期的時候開始而已。
「她在做結紮手術之前都不會亂挖亂咬的，但她現在卻會了。」
有可能是因為兔子在青春期到來之前就已經結紮了，而她現在正開始歷經青春期的衝動，但她可能不會完全經歷青春期的高峰（行為上可能也不會有很劇烈的改變）。我告訴人們，不要期待手術後馬上就會有戲劇性或是巨大的改變，一隻處在反抗期的兔子，可以花上長達八個月的時間才會慢慢變得穩重。我要說的是，有些兔子可能需要這麼久的時間，才能讓體內的荷爾蒙量降低，但這段時間同時也能讓兔子慢慢到達成熟期的階段。
有一位剛領養兔子的主人問我，結紮是不是和兔子便便增加有關？她告訴我，兔子在手術前並沒有這樣的問題。其實這只是因為手術發生的前後，兔子才剛換到一個新的生活環境，並且吃得太豐富，因而產生的巧合聯想而已。
我們也知道，某些兔子的行為是自然養成的，而不是荷爾蒙所引起的。在一些動物收容所中，動物一進來就會被結紮，所以裡頭很多兔子在還小的時候就已經被結紮了。這些小兔子們正常地長大，然後在該出現青春期現象的時候，他們一樣會有這些徵兆，但比起未結紮的動物，他們青春期的衝動可能比較不會那麼強烈。但我們不應該去期待，也不應該要我們的兔子完完全全失去他們自然的天性，像是咬東西、到處亂挖、探險，以及劃分地域等等。我們人類有責任去提供他們其他的發洩管道，以滿足他們天性上的需求。
雙層防兔措施
有些我們最早救出來的兔子一直沒有被領養走，於是就一直和我們生活在一起。當他們漸漸融入適應與我們一起生活的日子後，他們變得很好管理，我想這也該歸功於我無懈可擊的防兔措施技巧。有好一陣子，我都快忘了家裡有隻青少年兔是怎麼樣的光景，直到Ruby來了。我自以為家裡的電話線都藏得很好，但我卻忘了用完電腦後要把電腦椅完全推進桌子底下，不然它就會變成某隻長著鬍鬚的小探險家跳到桌子上的跳板。青春期的叛逆讓我付出的代價是一天內兩條電話線、一條數據機線被咬斷。然後我們失去了滑鼠、印表機線、S-video輸出線，還有BNC線（我之前還教過人家如何作好防兔措施呢，真是汗顏）。
在我思考為什麼我的防兔措施會出錯的時候，我了解到一點，對於Bandit（我們的公關兔）適用的方法，對Ruby（後來改名叫做Jewel，現在是Bandit現在最寶貝的新娘）來說並不合適。也許我們應該根據兔子的年紀，重新將防兔措施分類成不同的安全等級，但如果你養的兔子們年齡各有不同，那麼你就得採用最高安全等級的防兔措施。
成熟期的行為
長年以來，我們一直看著兔子們的個性慢慢變得溫和。一隻年紀較長的兔子，有幾個方面會和年輕兔子不一樣。年紀大的兔子，四處活動的時候，動作會有一點慢，但他們仍很樂意去學習新的規矩。在定點上廁所的習慣仍然保持得很好，但有些年紀較大的兔子進到兔子廁所會有些不方便（這時就建議將兔子廁所的一邊切掉，方便他們進出）。他們睡得比較多，但只要有點心吃，馬上就會活力十足地跳起來。
對於年紀大的兔子們，我們並不會很擔心他們會破壞家產。我們甚至會鼓勵他們去咬咬東西。我們提供玩具和運動時間給這些老兔子，令人欣喜的是，他們有些今年已經過了十歲呢。
很少有人願意領養年紀較大的兔子，大概是害怕很快就會失去他們。收養一隻健康、年紀較大的兔子的好處是，如果你並沒有打算花上那麼多的時間與兔子共度生活，那麼這是一個不太需要麻煩的很好選擇。
不同年齡的配對
年紀輕的兔子，與老兔子之間會有許多行為上的差異，而這讓一些領養兔子的人不太願意去收養不同年紀的兔子。根據U.C. Davis在1991年所作的一份研究報告指出，同年紀的兔子比較少有打架的情形。
但在我們的中途之家，我們卻發現這並不是一個定律，即使不同年齡的兔子的確會有不同的行為表現。不過一旦兔子們找到彼此的終身伴侶，他們對於對方與自己不同的行為與表達方式，能有很廣的包容力。之前提過的Bandit和Jewel，都是被人丟棄在中途之家的門口。她喜歡蹦蹦跳，他則動作慢吞吞。她對他的愛完全表現在行動上，她在他身邊跳舞，推推他，蹭蹭他，把自己的頭伸到他的下巴下頭，要他替她舔毛。他對她的愛情表現，則是在她身邊，他就會很放鬆，他會舔舔她的耳朵，然後在她身邊趴下，兩隻後腿像隻青蛙那樣往後伸得開開的。
Jefty去年失去了他的同伴。他傷心過度，於是開始消瘦，兔毛也開始大塊掉落（獸醫說這是新陳代謝障礙問題），他的身體失去協調性，在晚上的時候，他甚至沒有辦法輕輕一跳就跳回籠子裡。讓這位六歲大的中年紳士恢復生命力的，是穩重的、十一歲大的Sieglinda，她在去年也失去了自己的同伴。
只有像Sieglinda這樣有經驗、智慧、自信以及溫柔脾氣的兔子，才能重振Jefty繼續生存下去的意志。Jefty的體重恢復了，他的兔毛、還有他的協調能力也是。當Sieglinda年輕的時候，她比較冷漠，所以如果她在年輕的時候見到Jefty，她是沒有辦法幫助他的。他們在這一刻相遇、相伴，彼此都恰好滿足了對方的需求。
隨著年歲增長
在我們的兔子同伴的一生當中，我們可以預見許多行為上的改變，其中大部分是自然發展的天性，隨著年齡的增長而顯現。我們觀察他們的行為，並不是只是想改變它，而是要找出合適的發洩管道來滿足兔子的心理需求，同時也警告我們自己，隨時注意異常的行為，因為這通常是疾病的徵兆。我們的工作，是當兔子處於情緒不穩定的青春期時，嚴密地監看這些小傢伙，讓他平安渡過這段日子，並且在他們長大後，行為模式已經穩定，不再需要時時被注意時，多多留心他們是否有任何行為上的異常。
Translated date: 2/10/2006