Amy Shapiro 譯者：Lapin的媽 （譯者註：Fido 在法文裡是毛毛的小狗狗之意） |
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| 和同伴動物生活過的人都知道，他們的友誼，能帶給我們快樂。要創造一個好幾種生物一起和平共處的家，無異是建立一個迷你的烏托邦，一個人類會去尊重，而不是去剝削利用其他居民的地方，況且，這樣也很有趣。
在之前的討論中，我們描述過兔子與貓、天竺鼠之間的友誼(HRJ vol. 1, no. 7)。現在用著同樣的樂觀與謹慎，我們來談談兔子和狗的接觸。 熟悉產生滿足這些指導原則是設計用來讓Fido（狗）和Thumber（兔子）在一個安全、容易產生積極聯想的的環境下，能習慣彼此。因為每一個狀況是取決於個體不同的性格，所以並沒有單一絕對的「正確方法」存在。一般來說，最好狗和兔子彼此間的會面能非常緩慢地進行，這樣會比匆忙地想要讓他們會面而冒上危險要好。 最初的介紹可以採用幾個方式。 如果兔子很膽小而且/或是狗狗很難以控制，把兔子放在他的籠子裡，然後把狗狗栓起來。大部分的兔子在熟悉的領域中的避難所會有比較多自信。一隻從籠子放出來的兔子，如果看到狗就會逃跑，接下來他常常會馬上跑回籠裡，僵硬緊張地待在裡頭不出來。鼓勵和讚美狗狗所表現出來的溫柔，以及他想要觀察兔子的行為：「好狗狗，這樣很乖，你真是隻又好又乖的狗狗。」Fido正試著用安靜、友善的對兔子的興趣，學著把「乖一點」這個字和這樣的行為聯想在一起，而他也因此慢慢地受到讚美。 如果稍後他又開始胡鬧亂吵，你可以用「乖一點」這個字，作為一個提醒。你現在教他「對」的概念，一個比「不對」更重要的的學習工具。如果狗狗變的太過興奮，告訴他「停止」或是「不行」，然後很快地把狗鏈向後拉一下，然後放鬆。如果狗狗安靜下來，便讚美他。如果你要不停地糾正他，你便是進行的太快了。也可能會讓他覺得兔子只不過是個挫折和懲罰的來源。 在狗準備好要見Thumber前，他需要受一些服從訓練。「坐下，不要動」、「乖一點」、「乖狗」還有「停止」應該成為他字彙裡不可缺少的一部份。你最後的目標可能是讓狗狗躺下然後不要動，即使兔子在房間裡自由自在的亂跑。把這些訓練過程想像成拿博士學位一樣，急不來的。你要慢慢地訓練狗，一步步地考驗他，這絕非不可能的事，他一定會學會的。一隻有自信的兔子和一隻性格溫和的狗狗，是有可能鼻子碰鼻子地相處，而不用在中間隔著籠子。把狗狗栓起來然後讓他保持躺下的姿勢。把兔子帶進房裡，讓他去檢查這一個陌生新奇的生物。和訓練時一樣，要求狗狗保持平靜的態度。每天重複這些約會。這些早期嚴格的控制步驟可以一值持續數天，數個禮拜或是數週。動物們會自己建立認識彼此的腳步。 你的工作即是密切地注意狗和兔子的發展，並絕對確定每個人（狗狗，人類還有兔子）在移至下一個階段前都已準備好。放鬆自己在旁監督過程的第一步，可以是把狗的鏈子解開，或是解開鏈子，但是讓狗狗處於趟下不動的姿勢。或是你可以讓狗換成靜止坐下的姿勢，這樣兔子就可以去習慣擺出另一種姿勢的狗。
服從訓練：為什麼？訓練是溝通。訓練是一種方法，能是讓狗狗了解從你嘴裡所發出來的噪音，有不同的意義。一隻接受溫和、樂觀聯想、有效的服從訓練的狗，會知道在一個新的或是不熟習的環境裡，望著他的主人尋求指示。一隻玩心很重，很容易分心而且完全漠視你的狗，並不是成為兔子朋友的好人選。訓練應該在你和狗狗之間建立起信任條約和尊重。
家庭因素但是兔子和狗狗天生不就是敵人嗎？我們可以克服狗狗毀滅的天性嗎？嗯、、、是的。或者不是。這要看狗狗的個性而定，還有兔子，還有人。說到人類和自然天敵，是哪一個物種以時髦為名，每年屠殺上百萬隻的兔子呢？是哪一物種馴服，繁殖，還有訓練狗狗去追殺兔子作為一種「運動」，而非為了生存呢？如果你是一隻兔子，你會覺得哪一種生物對你造成的威脅比較大？在許多的狗裡，狩獵的天性乃是深藏在數代的馴養下。其他的狗種則具有較強的精力去追趕兔子這類的獵物，而且這樣的行為還被人類所鼓勵（或是，至少並沒有被有效地制止）。介紹練習的目的在於不只是要你能控制狗狗，和告訴他你對好行為的定義，還可以告訴他，兔子也是你（還有他的）家裡的一個成員。就如同狗狗會追逐鄰家的貓，但不會去追和他住在一起的貓，Fido也可以學習Thumber是家人，而不是晚餐。當然，這些可能對於住在院子兔屋中的兔子或是後院的狗，並不存在。這種動物並不是你家裡（或是其他人家裡）的一份子，永遠都不應該讓他們碰在一起。你可以不在場，而將Fido和Thumber放在一起嗎？出於謹慎的答案是「不行」。對一些狀況而言，這也是一個實際的答案。我曾經聽過一些有關狗狗和兔子可怕的故事：「他們都只是好好地在一起，直到某一天、、、、我不知道這怎麼會發生、、、、」在這所有的案件裡，「只是好好地在一起」的定義跟這裡所建議的完全不一樣。這並不是表示「Fido不會在每次經過籠子撲過去，但如果Thumber在籠子外的時候，他們也並沒有真正地在一起」，也不表示「但是Fido是一隻非常可愛的狗」，「他和小孩們相處的很好」或「每次他向兔子走去我就會對他吼」。「他知道他不應該」。我希望我可以對這所代表的意義下特殊的描述。我所能提供最好建議的就是憑你的感覺。如果你不確定，就不要做。如果你真的想要嘗試，當你在家時讓他們在先在一起一段短時間。對你自己誠實。如果Fido和Thumber可以在你的身旁，彼此成為同伴，對每一個人來說都是一個令人羨慕的結果和一個歡樂的來源
From Warren-Wise, a regular column of the House Rabbit Journal:
狗和兔子看過這麼多對我們「當Fido遇到Thumber」所迴響的故事，我們必須總結對狗和兔關係所可能成功的例子，如果是一隻成熟安靜的狗，那麼成功的機率會很大。堅持「動物該一起長大」的觀念，通常是個不切實際的想法。在被一隻愛玩的狗狗騷擾後，兔子最後會進入一種驚嚇過度的狀態。如果你發現你的兔子被其他的動物欺負過，馬上將他送至獸醫那接受診療。徵兆在幾個小時才可能顯現，而到時可能已經太遲了。一位有遠見的家兔協會會員告訴我們，她的兩隻狗狗和兔子是如何好好地相處。她不會在自己不在場的時候，讓兔子和狗狗待在一起，但她也指出：「你也不會留下一個小孩子，而沒有人看守著他吧！」
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